Tự ráp máy tính chơi game

Trong bài viết này, chúng ta sẽ “xách giỏ ra chợ” lựa chọn cấu hình máy chơi game (máy game) với khoảng 730 USD (màn hình tùy chọn) theo tiêu chí cấu hình mạnh, chi phí hợp lý. Theo tiêu chí này, chúng ta sẽ chọn những thiết bị phần cứng thông dụng, những nhà sản xuất có tên tuổi hoặc được nhiều người dùng tin cậy, có thể tham khảo thông tin các sản phẩm trực tiếp trên website. Bo mạch chủ (Mainboard) Bo mạch chủ (BMC) là nền tảng để xây dựng máy tính của bạn. Tuy cùng sử dụng 1 chipset nhưng mỗi nhà sản xuất thường có vài sản phẩm khác nhau để đáp ứng nhu cầu đa dạng của người dùng. Thậm chí một số nhà sản xuất “ưu ái” thiết kế dòng BMC dành cho game thủ có khả năng ép xung cao; tuy nhiên, bài viết này không “ép buộc” game thủ “vừa phải cày game vừa ép xung”. Khi lựa chọn BMC, bạn cần lưu ý đến loại chipset sử dụng vì đây là yếu tố chính quyết định các tính năng, tốc độ và hiệu năng của BMC; thiết kế tản nhiệt và chất lượng linh kiện sử dụng trên BMC giúp tản nhiệt hiệu quả hơn, giảm tiếng ồn khi hoạt động, tăng tính ổn hệ thống, nâng cao tuổi thọ BMC. Với tiêu chí “rẻ, đẹp, bền”, chúng ta tạm “dừng bước” với BMC sử dụng chipset Intel 945P/ICH7. Bộ xử lý (CPU) Intel tiếp tục khẳng định vị trí của mình trong cuộc đua tốc độ, hiệu năng khi tung ra BXL Core 2 Duo. Dòng BXL này được sản xuất trên công nghệ 65nm, bus hệ thống 1066MHz, socket 775LGA; hỗ trợ SIMD instructions, Virtualization Technology, Execute Disable Bit, Enhanced Intel SpeedStep Technology, Intel Active Management Technology và các tập lệnh MMX, SSE, SSE2, SSE3, SSSE3... Các thử nghiệm do Test Lab tiến hành trong bài “E6300 rẻ mà ngon” (ID: A0704_60) cũng cho thấy sức mạnh vượt trội của Core 2 Duo so với các BXL thế hệ trước. Vậy thì chúng ta thống nhất chọn Core 2 Duo trong cấu hình máy game nhé. Card đồ họa (Graphic card) Khác với dòng máy tính văn phòng, có thể sử dụng card đồ họa tích hợp trên BMC, tiết kiệm chi phí “đầu tư” cho những phần cứng khác. Card đồ họa có vai trò rất quan trọng trong cấu hình máy tính chơi game. Bạn không thể có cảm giác chìm “ngập” trong những khung cảnh hùng vĩ, đồi núi ngút ngàn của Far Cry, lướt như bay trên đường đua cháy bỏng của Need for Speed: Most Wanted, tung hoành trong những trận chiến long trời lở đất với card đồ họa “bèo”. Ngoài ra, bạn nên lưu ý là một số card đồ họa sử dụng công nghệ HyperMemory (ATI), TurboCache (NVIDIA) lại “chiếm dụng” một phần bộ nhớ hệ thống làm vùng dựng đồ họa nên khó lòng đáp ứng được những game đòi hỏi tính năng đồ họa cao cấp. Đầu năm 2007, NVIDIA đem tin vui đến các game thủ chuyên nghiệp với chip đồ họa (GPU) NVIDIA GeForce 8. GeForce 8 có 4 công nghệ chính hoàn toàn thay đổi so với các dòng GPU trước đây: CUDA (compute unified device architecture) hợp nhất các quá trình đổ bóng và hàng lệnh xử lý cho phép tận dụng tối đa phần cứng để tăng tốc độ xử lý; NVIDIA GigaThread cơ bản dựa trên cấu trúc xử lý dòng dữ liệu liên tục, không gián đoạn; Lumenex Engine cho phép nâng mức khử răng cưa lên 16x, nâng mức dựng hình HDR (High Dynamic Range) lên FP32 (32 bit floating point) và kết hợp dựng HDR với khử răng cưa đa mẫu; NVIDIA Quantum Effects thể hiện thật hơn các hiệu ứng vật lý. Ngoài ra, một ưu điểm khác của dòng GeForce 8 là tính tương thích với Vista và hỗ trợ hoàn toàn Microsoft DirectX10, shader model 4.0 sẵn sàng “chào đón” game mới trong tương lai. Chúng ta sẽ chọn card đồ họa sử dụng chipset Geforce 8600GT. Bộ nhớ (RAM) Sau card đồ họa, RAM là phần cứng cần quan tâm trong cấu hình máy game. Không nên tiết kiệm khi chọn RAM vì nếu RAM chất lượng kém hoặc bị lỗi sẽ gây nhiều phiền toái cho bạn. Hiện tại, DDR2-SDRAM dòng phổ thông của những thương hiệu nổi tiếng như Apacer, Corsair, Kingston, Kingmax giảm giá mạnh, chênh lệch không nhiều so với nhãn hiệu khác. Nếu không có nhu cầu ép xung, loại RAM này là lựa chọn tốt để tiết kiệm chi phí. Nếu túi tiền “rủng rỉnh”, bạn có thể chọn dòng cao cấp hơn như Corsair XMS2 Twin2X. Ổ cứng (Hard disk) Trong năm qua, công nghệ ổ cứng không có nhiều thay đổi trừ sự xuất hiện của chuẩn SATA2 có tốc độ truy xuất dữ liệu nhanh gấp 2 lần chuẩn SATA (300MB/s so với 150MB/s). Giá cả và chế độ bảo hành là yếu tố được người dùng quan tâm khi chọn mua do tốc độ truy xuất dữ liệu của ổ cứng giữa các nhãn hiệu không chênh lệch nhau nhiều. Với máy game, bạn nên chọn ổ cứng SATA2 dung lượng 160GB trở lên. Ổ quang (Optical drive) Chúng ta sẽ chọn ổ DVD-ROM do hầu hết các game hiện nay sử dụng đĩa DVD. Hơn nữa, giá ổ DVD-ROM chênh lệch không nhiều so với CD-ROM. Ngoài ra, bạn có thể chọn ổ quang combo (đọc DVD, ghi CD). Tương tự ổ cứng, ổ quang cũng ít có sự thay đổi trong vài năm qua ngoại trừ sự xuất hiện ổ DVD-ROM giao tiếp SATA. Nếu xét về tốc độ, tốc độ đọc/ghi trung bình của ổ DVD-ROM 16X khoảng 21MB/s trong khi băng thông IDE ATA100 là 100MB/s và SATA là 150MB/s. Do đó, tốc độ đọc/ghi trung bình của DVD-ROM 16X giao tiếp SATA và IDE là ngang nhau; ngoại trừ cáp SATA có kích thước nhỏ hơn. Chuột, bàn phím (Mouse, Keyboard) Trong dòng máy văn phòng, chuột và bàn phím đơn giản là thiết bị nhập liệu, chỉ cần phím bấm êm nhẹ và một số phím nóng thuận lợi hơn cho người dùng. Nhưng trong máy game, chuột và bàn phím là vũ khí “bất ly thân” trên con đường chinh chiến, ảnh hưởng đến sự thành bại của bạn; nhất là trong thể loại game bắn súng FPS. Do đó, bạn nên chọn bàn phím phù hợp với cỡ tay của bạn, có độ nhạy tốt, phím bấm êm, không quá cứng cũng không quá mềm. Chuột laser sử dụng công nghệ cảm biến bằng tia laser có độ nhạy cao hơn, chính xác hơn so với chuột quang (sử dụng công nghệ cảm biến bằng tia hồng ngoại). Ngoài ra, chuột laser có thể sử dụng trên bề mặt nhiều loại vật liệu khác nhau mà không cần dùng tấm lót chuột (mouse pad). Bạn có thể tham khảo một số loại chuột, tuy nhiên với tiêu chí “rẻ, đẹp, bền”, chúng ta sẽ chọn bàn phím và chuột laser phổ thông. Vài năm trước đây, thùng máy thường ít được người dùng quan tâm khi chọn mua máy tính; mặt khác, cũng không có nhiều tên tuổi để lựa chọn. Tuy nhiên, sự xuất hiện của một số thương hiệu như Alienware, Antec, Cooler Master, Thermaltake, NZXT... trong thời gian gần đây giúp người dùng có nhiều cơ hội ngắm nghía, chọn lựa, thể hiện cá tính của mình hơn. Bạn có thể chọn kiểu dáng thùng máy theo sở thích cá nhân, tuy nhiên cần lưu ý một số điểm sau khi lựa chọn: thùng máy phải chắc chắn và cứng cáp, không gian bên trong rộng rãi, thiết kế hợp lý. Mặt trước, sau và bên hông có thể gắn được quạt giải nhiệt, tạo sự thông thoáng trong thùng máy. Mặt trước nên có cổng USB và ngõ Audio, tiện dụng hơn cho người dùng. Chất lượng, công suất bộ nguồn ngày càng được người dùng quan tâm hơn. Đừng tiếc tiền khi đầu tư cho bộ nguồn hệ thống vì chúng sẽ giúp bạn tránh những sự cố đáng tiếc khi xảy ra quá tải. Tuy nhiên, bạn cần tính toán công suất hệ thống để chọn mua bộ nguồn thích hợp.